MULAN (2020)

Regie: Niki Caro, Drehbuch: Rick Jaffa, Amanda Silver, Elizabeth Martin, Lauren Hynek, Musik: Harry Gregson-Williams

Darsteller: Liu Yifei, Donnie Yen, Gong Li, Jason Scott Lee, Jet Li, Yoson An, Tzi Ma, Rosalind Chao, Xana Tang, Ron Yuan, Yu Jun, Chen Tang, Doua Moua, Jimmy Wong, Cheng Pei-pei, Nelson Lee, Roger Yuan, Ming Na-Wen

Rotten Tomatoes: 72% (6,7); weltweites Einspielergebnis: $70,0 Mio.

FSK: 12, Dauer: 115 Minuten.

Als die Mongolen um ihren skrupellosen Anführer Bori Khan (Jason Scott Lee, "Dragon – Die Bruce Lee Story") und die mächtige Hexe Xianniang (Gong Li, "Der Fluch der goldenen Blume") das chinesische Kaiserreich bedrohen, befiehlt der Kaiser (Jet Li, "The Expendables 2"), daß jede Familie einen Mann für seine Armee abstellen muß. In der Familie Hua kommt dafür nur Hua Zhou (Tsi Ma, "Der stille Amerikaner") in Frage, der zwar einst ein großer Krieger war, aber inzwischen alt ist und ein lahmes Bein hat. Um seinen sicheren Tod zu verhindern, verkleidet sich Zhous Tochter Mulan (Liu Yifei, "The Forbidden Kingdom") – die sich zum Verdruß ihrer Mutter (Rosalind Chao, "Solange du da bist") sowieso von klein auf wie ein Junge verhielt und eine talentierte Kämpferin und Reiterin ist – kurzerhand als Mann, stiehlt Pferd und Schwert ihres Vaters und nimmt dessen Platz in der Armee ein. Tatsächlich bemerkt niemand, daß der gelenkige junge Mann in Wirklichkeit eine Frau ist, zumal sich Mulan unter der Anleitung des Ausbilders Kommandant Tung (Donnie Yen, "Rogue One") mit ihren Fähigkeiten schon bald unter ihren Kameraden hervortut. Als Bori Khan erste vernichtende Erfolge bei seiner Invasion erzielt, müssen sich Mulan und ihre unerfahrenen Kameraden jedoch schneller als gedacht im Kampf beweisen …

Klassiker-Rezension: BLIND WOMAN'S CURSE (1970)

Originaltitel: Kaidan nobori ryû

Regie: Teruo Ishii, Drehbuch: Chûsei Sone und Teruo Ishii, Musik: Hajime Kaburagi

Darsteller: Meiko Kaji, Hoki Tokuda, Makoto Satô, Tôru Abe, Ryôhei Uchida, Yoshi Katô, Shirô Ôtsuji, Tatsumi Hijikata

Rotten Tomatoes: -, FSK: 16, Dauer: 85 Minuten.

Als ihr Vater stirbt, übernimmt Akemi (Meiko Kaji) die Führung des Tachibana-Clans. Akemi gelingt es, den Tod ihres Vaters durch Goda (Hoki Tokuda), den Anführer eines rivalisierenden Yakuza-Clans, zu rächen – dabei blendet sie aber versehentlich dessen Tochter (Hoki Tokuda), als diese versucht, ihren Vater zu schützen. Wegen dieser Tat und weil dabei eine schwarze Katze eine Rolle spielte, glaubt Akemi fortan, daß sie verflucht ist und von der Katze verfolgt wird. Da kommt eine längere Auszeit im Gefängnis gar nicht so ungelegen, wo die mit einem eindrucksvollen Drachentattoo auf dem Rücken versehene Akemi unter ihren Mitgefangenen zahlreiche neue Anhänger findet, die ihr nach ihrer Haftentlassung drei Jahre später weiterhin zur Seite stehen und sich ebenfalls ein Drachentattoo stechen lassen. Akemi ist durch die Zeit im Gefängnis bedächtiger geworden und möchte ihren Clan nun möglichst friedlich führen. Das bezahlt jedoch eine der Frauen nach der anderen auf grausame Art und Weise mit dem Leben. Lastet also immer noch der Fluch auf Akemi und denen, die ihr zur Seite stehen? Oder steckt der feindliche Yakuza-Anführer Dobashi (Tôru Abe) dahinter, der es aufs Tachibana-Territorium abgesehen hat?

FIRST LOVE (2019)

Originaltitel: Hatsukoi

Regie: Takashi Miike, Drehbuch: Masa Nakamura, Musik: Kōji Endō

Darsteller: Masataka Kubota, Sakurako Konishi, Shōta Sometani, Nao Ōmori, Becky, Takahiro Miura, Seiyō Uchino, Mami Fujioka, Yen Cheng-kuo, Duan Chun-hao, Masayuki Deai, Sansei Shiomi, Jun Murakami, Bengal, Maimi Yajima

Rotten Tomatoes: 98% (7,5); weltweites Einspielergebnis: $5,8 Mio.

FSK: 18, Dauer: 108 Minuten.

Leo (Masataka Kubota, "13 Assassins"), der als Säugling ausgesetzt wurde und daher keine Familie hat, arbeitet in einem chinesischen Restaurant und ist ein aufstrebender Boxer – bis er während eines von ihm klar dominierten Kampfes zusammenbricht und vom Arzt die Diagnose "tödlicher Hirntumor" erhält. Die in etwa gleichaltrige Yuri (Sakurako Konishi) wurde von ihrem drogensüchtigen und übergriffigen Vater an den Yakuza Yasu (Takahiro Miura, "The Unforgiven") und seine Freundin Julie (Becky) verkauft, für die sie unter dem Pseudonym Monica anschaffen muß. Die Wege dieser beiden verlorenen Seele kreuzen sich zufällig, als der ebenso ehrgeizige wie skrupellose junge Yakuza Kase (Shōta Sometani, "Parasyte") mit dem korrupten Polizisten Ōtomo (Nao Ōmori, "Ichi the Killer") Yasu eine Drogenlieferung klauen und den Diebstahl Yuri anhängen wollen. Durch Leos beherztes Eingreifen kann Yuri flüchten und da Leo angesichts seiner Diagnose nichts mehr zu verlieren hat, beschließt er, das Mädchen zu beschützen. Und das ist auch bitter nötig, denn die unvorhergesehene Wendung veranlaßt nicht nur die direkt Beteiligten zur Jagd auf Yuri, sondern zusätzlich die gesamte örtliche Yakuza-Organisation und eine verfeindete chinesische Bande …

WHITE SNAKE – DIE LEGENDE DER WEIßEN SCHLANGE (2019)

Originaltitel: Yuanqi

Regie: Amp Wong und Zhao Ji, Drehbuch: Damao, Musik: Guo Haowei

Sprecher der deutschen Synchronfassung: Andrea Dewell, Marco Sven Reinbold, Linus Kraus, Carolin Sophie Göbel, Sabina Godec, Isaak Dentler, Bert Stevens, Fabienne Hesse, Gisa Bergmann

Rotten Tomatoes: 70% (6,8); weltweites Einspielergebnis: $62,1 Mio.

FSK: 12, Dauer: 99 Minuten.

China zur Zeit der Tang-Dynastie: Die Schlangendämonin Xiao Bai (Andrea Dewell) wird von ihrer Meisterin (Sabina Godec) damit beauftragt, mit der Hilfe einer magischen Haarnadel den General (Bert Stevens) zu töten. Dieser läßt überall im ganzen Land Schlangen fangen und zu sich bringen, da er sie mit dunkler Magie ihrer Kräfte berauben will, um damit dem Kaiser zur Unsterblichkeit zu verhelfen. Xiao Bais Attentat scheitert jedoch und sie wird ausgerechnet vom freigeistigen Schlangenjäger Xuan (Marco Sven Reinbold) bewußtlos und in Menschengestalt am Fuße eines Wasserfalls aufgefunden. Als sich herausstellt, daß Xiao Bai ihr Gedächtnis verloren hat, will Xuan ihr dabei helfen, der Angelegenheit auf den Grund zu gehen, wobei die magische Haarnadel einen ersten Anhaltspunkt liefert. Doch der General ist Xiao Bai dicht auf der Spur und da sie aufgrund ihrer Amnesie nicht zur Meisterin zurückgekehrt ist, halten viele Dämonen sie für eine Verräterin. Immerhin kann Xiao Bais Schwester Xiao Qing (Carolin Sophie Göbel) der Meisterin eine Gnadenfrist von drei Tagen abringen, innerhalb derer sie Xiao Bai und die Haarnadel finden und zurückbringen muß …

DAS MÄDCHEN, DAS DURCH DIE ZEIT SPRANG (2006)

Originaltitel: Toki o kakeru shōjo, Englischsprachiger Titel: The Girl Who Leapt Through Time

Regie: Mamoru Hosoda, Drehbuch: Satoko Okudera, Musik: Kiyoshi Yoshida

Sprecher der Originalversion: Riisa Naka, Takuya Ishida, Mitsutaka Itakura, Ayami Kakiuchi, Mitsuki Tanimura, Sachie Hara, Yuki Sekido, Fumihiko Tachiki, Takayuki Sorita, Midori Andō, Utawaka Katsura

Sprecher der deutschen Synchronfassung: Anne Helm, Daniel Schlauch, Norman Matt, Catrin Dams, Rubina Kuraoka, Silke Matthias, Libell Barthel, Oliver Siebeck, Tobias Nath, Ulrike Stürzbecher, Stefan Staudinger

Rotten Tomatoes: 84% (6,6); weltweites Einspielergebnis: $3,2 Mio.

FSK: 12, Dauer: 94 Minuten.

Die 17-jährige Makoto (Sprecherin in der deutschen Synchronfassung: Anne Helm) ist ein ganz normales japanisches Schulmädchen – bis eines Tages die Bremse an ihrem Fahrrad versagt, sie bei einem Bahnübergang in vollem Tempo von einem Zug erfaßt zu werden droht und ... sich im nächsten Augenblick kurz vor diesem verhängnisvollen Unglück unversehrt, wenngleich sehr verwirrt, wiederfindet und es deshalb diesmal vermeiden kann. Offensichtlich ist ihr im Moment der größten Todesgefahr ein kleiner Zeitsprung geglückt, wobei sie keine Ahnung hat, wie oder warum ihr dies gelungen ist. Doch mit etwas Übung schafft sie es erneut, diesmal sogar ohne Todesgefahr – und schließlich beherrscht sie diese neue, mysteriöse Fähigkeit ganz. Typisch Teenager nutzt sie die Möglichkeiten der Zeitsprünge zunächst ausschließlich dazu, um Spaß mit ihren Freunden Chiaki (Daniel Schlauch) und Kōsuke (Norman Matt) zu haben sowie um unangenehmen Situationen (wie Prüfungen) aus dem Weg zu gehen respektive sie mit dem Wissen des ersten Versuches problemlos zu meistern. Doch es kommt, wie es kommen muß: Nach und nach begreift Makoto, daß jede noch so kleine Änderung während ihrer Zeitsprünge weitreichende Folgen für sie und ihre Umwelt nach sich ziehen kann ...

Klassiker-Rezension: HOUSE (1977)

Originaltitel: Hausu

Regie: Nobuhiko Ōbayashi, Drehbuch: Chiho Katsura, Musik: Asei Kobayashi, Mickie Yoshino

Darsteller: Kimiko Ikegami, Yōko Minamida, Kumiko Ōba, Miki Jinbo, Ai Matubara, Masayo Miyako, Eriko Tanaka, Mieko Satō, Kiyohiko Ozaki, Saho Sasazawa, Haruko Wanibuchi

Rotten Tomatoes: 91% (7,5); US-Einspielergebnis: $0,2 Mio.

FSK: 16, Dauer: 88 Minuten.

Als ihr geplantes Sommer-Ferienlager ausfällt, fährt die japanische Schülerin Oshare (Kimiko Ikegami, "Bruder und Schwester") mit sechs Freundinnen zu Oshares Tante (Yōko Minamida, "Kampfgeschwader Zero"), die abgelegen in einem großen Haus auf dem Land wohnt. Doch die Tante verhält sich merkwürdig und das Haus stellt sich alsbald als noch viel seltsamer heraus. Als dann auch noch eines der Mädchen nach dem anderen auf immer absurdere Art und Weise im Haus verschwindet, wird den verbleibenden Freundinnen bald klar, daß dies kein übermäßig vergnüglicher Urlaub für sie werden wird. Was ist das große Geheimnis dieses mysteriösen Spukhauses? Warum scheint es seine Besucherinnen regelrecht zu verschlucken? Und gibt es für die anderen Mädchen noch eine Chance, ihre Freundinnen und sich selbst zu retten?

THE CALL (2003)

Originaltitel: Chakushin ari; US-Titel: One Missed Call

Regie: Takashi Miike, Drehbuch: Miwako Daira, Musik: Kōji Endō

Darsteller: Kō Shibasaki, Shin'ichi Tsutsumi, Anna Nagata, Renji Ishibashi, Kazuo Fukiishi, Mariko Tsutsui, Goro Kishitani, Yutaka Matsushige

Rotten Tomatoes: 44% (5,2); weltweites Einspielergebnis: $16,4 Mio.

FSK: 16, Dauer: 113 Minuten.

Seltsame Dinge geschehen in Tokio: Mehrere Studenten erhalten auf ihrem Handy einen Anruf, der scheinbar von ihnen selbst stammt, allerdings zwei Tage in der Zukunft – und dieser Anruf scheint ihren eigenen Tod zu dokumentieren. Was anfangs für einen makabren Scherz gehalten wird, erweist sich schnell als prophetisch, als die ersten beiden Studentinnen tatsächlich zum Zeitpunkt des Zukunfts-Anrufs sterben. Keine guten Aussichten für die seit ihrer Kindheit von Phobien geplagte Yumi (Kō Shibasaki, "47 Ronin"), die mit dem zweiten Opfer befreundet war und nach weiteren toten Kommilitonen beschließt, mit Hiroshi Yamashita (Shin'ichi Tsutsumi, "Space Battleship Yamato"), dem deutlich älteren Bruder des ersten Opfers, der Sache auf den Grund zu gehen – denn die Polizei hält die Todesfälle trotz ihrer Häufung allesamt für Suizide. Tatsächlich findet das Duo eine vielversprechende Spur in einer psychologischen Kinderklinik, doch wie sollte es anders sein: Auch Yumi erhält den unheilverheißenden Anruf ihres Zukunfts-Ichs und somit drängt die Zeit noch mehr als ohnehin schon …

PARASITE (2019)

Originaltitel: Gisaengchung

Regie: Bong Joon-ho, Drehbuch: Jin Won-han und Bong Joon-ho, Musik: Jeong Jae-il

Darsteller: Song Kang-ho, Park So-dam, Choi Woo-shik, Jang Hye-jin, Jo Yeo-jeong, Lee Sun-kyun, Jeong Ji-so, Lee Jung-eun, Park Myung-hoon

Rotten Tomatoes: 99% (9,4); weltweites Einspielergebnis: $263,1 Mio.

FSK: 16, Dauer: 132 Minuten.

Die südkoreanische Familie Kim lebt in einer ärmlichen Kellerwohnung und hält sich seit der Kündigung des Vaters Ki-taek (Song Kang-ho, "Durst – Thirst") mit Gelegenheitsjobs halbwegs über Wasser. Als der Sohn Ki-woo (Choi Woo-shik, "Train to Busan") durch einen ehemaligen Schulkameraden die Gelegenheit erhält, vorübergehend als Nachhilfelehrer für Da-hye (Jeong Ji-so, "Daeho"), jugendliche Tochter des wohlhabenden Ehepaars Park, zu arbeiten, nutzt er das mit großer Raffinesse und Skrupellosigkeit als einen Startpunkt für den Aufstieg seiner ganzen Familie. Denn da der kleine Park Da-song (Jung Hyun-joon) gerne Bilder malt, überredet Ki-woo die Parks, die ihm bekannte angesehene Kunsttheurapeutin Jessica anzuheuern, um Da-songs Talent zu fördern – nur daß diese "angesehene Kunsttherapeutin" Da-songs ältere Schwester Ki-jung (Park So-dam, "Sado") ist, die Erfahrung im Fälschen von Dokumenten hat. Es dauert nicht lange, bis sie auch Da-songs und Ki-jungs Vater Ki-taek eine Anstellung als Chauffeur bei den Parks beschaffen, und zu guter Letzt wird Mutter Kim Chung-sook (Jang Hye-chin) neue Haushälterin der Parks – die keine Ahnung haben, daß die vier miteinander verwandt sind. Die Kims genießen den bescheidenen Wohlstand, zu dem sie durch die erschwindelten, aber sehr ansprechend vergüteten Jobs kommen, und als die Parks sich zu einem Wochenendausflug aufmachen, feiern die Kims in deren noblem Haus eine fröhliche Party – doch dann kommt unerwarteter Besuch und wenig später kündigen die Parks ihre verfrühte Rückkehr an, womit es für die Kims immer schwieriger wird, die Scharade aufrechtzuerhalten …

PENGUIN HIGHWAY (2018)

Regie: Hiroyasu Ishida, Drehbuch: Makoto Ueda, Musik: Umitarô Abe

Sprecher der Originalfassung: Kana Kita, Yū Aoi, Megumi Han, Rie Kugimiya, Miki Fukui, Hidetoshi Nishijima, Naoto Takenaka

Rotten Tomatoes: 100% (7,7); weltweites Einspielergebnis: $4,0 Mio.

FSK: 6, Dauer: 117 Minuten.

Der aufgeweckte Neuntklässler Aoyama zählt buchstäblich die Tage, bis er erwachsen ist, er eifert seinem Wissenschaftler-Vater gemeinsam mit seinem besten Freund Uchida mit eigenen, bemerkenswert methodisch verfolgten Forschungsprojekten nach – ach, und seit Neuestem ist er besessen von Brüsten. Hauptverantwortlich dafür dürfte (neben der einsetzenden Pubertät) die hübsche, vollbusige Zahnarzthelferin sein, die gelegentlich auf Aoyama aufpaßt und ihn im Schachspiel trainiert. Als eines Tages aus heiterem Himmel Pinguine im Ort auftauchen und für Verwirrung sorgen, weil sie ebenso plötzlich wieder verschwinden, merkt Aoyama jedoch, daß es an "Onee-san" (bedeutet ungefähr "große Schwester") noch wesentlich Interessanteres gibt als ihre Oberweite – denn eines Tages beobachtet er, wie sie einen der Pinguine scheinbar aus dem Nichts erschafft! Da sie sich das selbst nicht erklären kann, will Aoyama der Sache auf den Grund gehen. Das ist allerdings nicht das einzige zu lösende Mysterium, denn Aoyamas ähnlich wißbegierige Mitschülerin Hamamoto (deren Vater ebenfalls Forscher ist) führt ihn und Uchida zu einer großen, schwebenden Wasserkugel, auf die sie jenseits des nahen Waldes gestoßen ist. Es stellt sich heraus, daß es eine Verbindung zwischen diesem merkwürdigen Gebilde und Onee-sans Pinguinen zu geben scheint …

THE GANGSTER, THE COP, THE DEVIL (2019)

Originaltitel: Aginjeon

Regie und Drehbuch: Lee Won-tae, Musik: Jungmin Lee

Darsteller: Ma Dong-seok, Kim Mu-Yeol, Kim Sung-kyu, Yu Seung-mok, Choi Min-cheol, Kim Yun-Seong, Yu Jae-myeong, Kim Gyu-ri, Heo Dong-won, Kim Seung-hyeon, Moon Dong-hyeok

Rotten Tomatoes: 97% (6,9); weltweites Einspielergebnis: $25,8 Mio.

FSK: 16, Dauer: 110 Minuten.

Der in Cheonan stationierte südkoreanische Kommissar Jung Tae-seok (Kim Mu-Yeol, "War of the Arrows") ist unzufrieden. Sein korrupter Chef hält ihn davon ab, effektiv gegen Gangsterboß Jang Dong-su (Ma Dong-seok, "Train to Busan") vorzugehen, und als er dann auch noch einem möglichen Serienkiller auf die Spur kommt, darf er nicht in dem Fall ermitteln, weil die Beweise für einen einzigen Mörder bei den verschiedenen Fällen zu dünn seien. Jung liegt allerdings goldrichtig, denn es treibt tatsächlich ein Serienkiller (Kim Sung-kyu, Netflix-Serie "Kingdom") sein Unwesen, der seine zufällig ausgewählten Opfer brutal ermordet, nachdem er mitten in der Nacht an abgelegenen Orten einen Blechschaden an ihrem jeweiligen Auto verursacht. Eines Nachts ist sein Ziel aber ausgerechnet der ausgesprochen muskulöse und kampfsporterfahrene Gangsterboß Jang, der den Überfall verletzt überlebt und seinen Angreifer selbst verwunden kann. Als Kommissar Jung davon erfährt, sucht er Jang im Krankenhaus auf und "überredet" ihn zu einer ungewöhnlichen vorübergehenden Allianz: Sie vereinen ihre Kräfte, um den Killer zu suchen – und wer ihn zuerst findet, darf über sein Schicksal entscheiden …

Mini-Kurzfilm: THE TATTOOIST (2018)

Vor eineinhalb Jahren habe ich das gelungene Kurzfilm-Debüt des renommierten malaysischen Werbefilmers Michael Wong vorgestellt, "The Story of 90 Coins". Nun folgt auf die bezaubernde Liebesgeschichte ein ganz anderer Mini-Kurzfilm aus dem Horrorgenre namens "The Tattooist", der nur 80 Sekunden dauert und daher - obwohl er durchaus für sich genommen funktioniert - eher wie ein Trailer wirkt; wie ein Appetizer vielleicht auch für potentielle Produzenten, aus dem man irgendwann einen kompletten Film machen könnte.

Angesichts der Kürze macht eine Rezension hier natürlich nicht wirklich Sinn, auch zum Inhalt will ich eigentlich nichts weiter schreiben - diese 80 Sekunden Zeit für den Mini-Kurzfilm kann sich sicher jeder nehmen, der interessiert ist. Als Horror-Fan bin ich jedenfalls angetan. Zwar ist die Prämisse nicht wahnsinnig neu, aber daraus könnte man bestimmt einen knackigen 90-Minüter machen - doch auch so überzeugt bereits die stylishe Inszenierung ebenso wie die schwungvolle und verblüffend gut passende Musik, die irgendwo auf dem Dachboden gefunden wurde - ach ne, sorry, die griechische Band nennt sich "Found in the Attic" ...

Langer Rede kurzer Sinn: Hier geht es zu "The Tattooist", der übrigens bereits bemerkenswert viele internationale Auszeichnungen erhielt. Aber Achtung: Es geht darin nicht zimperlich zu!

NIGHT IS SHORT, WALK ON GIRL (2017)

Originaltitel: Yoru wa mijikashi aruke yo otome

Regie: Masaaki Yuasa, Drehbuch: Tomihiko Morimi und Makoto Ueda, Musik: Michiru Ohshima

Sprecher der Originalfassung: Kana Hanazawa, Gen Hoshino, Mugihito, Hiroshi Kamiya, Ryuji Akiyama, Kazuhiro Yamaji, Kazuya Nakai, Yuko Kaida, Hiroyuki Yoshino

Rotten Tomatoes: 90% (7,3); weltweites Einspielergebnis: $3,9 Mio.

FSK: 16; Dauer: 93 Minuten.

Am Abend des Universitätsfestes in Kyoto will ein Student sich endlich jener schwarzhaarigen jüngeren Kommilitonin offenbaren, in die er sich – obwohl er sie eigentlich nur vom Sehen kennt – schon vor längerer Zeit unsterblich verliebt hat und der er ständig "zufällig" begegnet. Sie hat allerdings ganz andere Dinge im Kopf, denn die sonst so brave, sich aber als bemerkenswert trinkfest erweisende Studentin will endlich einmal so richtig die Nacht durchmachen und dabei vor allem reichlich Alkohol vertilgen! So streifen die beiden Kommilitonen getrennt durch das nächtliche Kyoto, treffen auf mehr oder weniger skurrile Leute wie die "Schlafzimmerforscher", die Sophisten, einen rabiaten Unterhosendieb, eine Guerilla-Theatertruppe oder den "Gott des Bücher-Flohmarktes" und durchleben diverse denkwürdige Abenteuer …

BLADE OF THE IMMORTAL (2017)

Originaltitel: Mugen no jûnin

Regie: Takashi Miike, Drehbuch: Tetsuya Oishi, Musik: Kôji Endô

Darsteller: Takuya Kimura, Hana Sugisaki, Sôta Fukushi, Erika Toda, Kazuki Kitamura, Ebizô Ichikawa, Hayato Ichihara, Shinnosuke Mitsushima, Chiaki Kuriyama, Min Tanaka, Yuichiro Otaka, Tsutomu Yamazaki, Ken Kaneko, Yôko Yamamoto

Rotten Tomatoes: 87% (7,0); weltweites Einspielergebnis: $7,2 Mio.

FSK: 16, Dauer: 147 Minuten.

 Als der kampfstarke Samurai Manji (Takuya Kimura, "2046") als Folge einer Intrige gesetzlos wird, flieht er mit seiner kleinen Schwester vor den ihn verfolgenden Kopfgeldjägern, doch es ist aussichtslos: Als er gestellt wird, ist sein Tod unvermeidbar, eigentlich hat er sich auch schon damit abgefunden. Doch da kommt eine angeblich 200 Jahre alte Frau zu dem Sterbenden und macht ihn gegen seinen Willen unsterblich! Die folgenden Jahrzehnte vegetiert Manji vor sich hin und spricht stark dem Alkohol zu, bis ihn die noch nicht ganz erwachsene Rin Asano (Hana Sugisaki), Tochter des Leiters einer bekannten Schwertkampfschule, aufsucht und ihn bittet, ihr dabei zu helfen, ihre Eltern zu rächen. Die wurden nämlich von einer gnadenlosen Gruppierung namens Itto-ryu ermordet, deren androgyner Anführer Kagehisa Anotsu (Sôta Fukushi) es sich in den Kopf gesetzt hat, alle Schwertkampfschulen Japans zu zerstören. Da Rin Manji an seine Schwester erinnert, willigt er ein. Doch in den Reihen der Itto-ryu gibt es etliche meisterhafte Schwertkämpfer, die selbst für einen Unsterblichen eine Herausforderung darstellen – und dann sind auch noch einige politische Intrigen am Laufen, in die Manji und Rin unfreiwillig verwickelt werden…

MEMOIRS OF A MURDERER (2017)

Originaltitel: 22-nenme no kokuhaku: Watashi ga satsujinhan desu

Regie: Yû Irie, Drehbuch: Kenya Hirata und Yû Irie, Musik: Masaru Yokoyama

Darsteller: Hideaki Itô, Tatsuya Fujiwara, Tôru Nakamura, Ryô Iwamatsu, Kôichi Iwaki, Mitsuru Hirata, Anna Ishibashi, Hanazawa Toyotaka

Rotten Tomatoes: -; japanisches Einspielergebnis: $21,0 Mio.

FSK: nicht geprüft, Dauer: 118 Minuten.

Bis zur Mitte der 1990er Jahre gab es in Japan eine 15-jährige Verjährungsfrist, die selbst für Kapitalverbrechen wie Mord galt. Das war das Glück eines brutalen Serienkillers, der 1995 in Tokio fünf Menschen erwürgte und dabei jeweils einen nahen Verwandten zwang, zuzusehen. Die Polizei um den leitenden Detective Wataru Makimura (Hideaki Itô, "Der letzte Feldzug der Samurai") – der von der Mordserie persönlich betroffen war – konnte dem Mörder nie auf die Spur kommen, 2010 verjährten seine Taten schließlich. Sieben weitere Jahre darauf meldet sich der Täter zu Wort: Masato Sonezaki (Tatsuya Fujiwara, "Battle Royale") hat angesichts seiner juristischen Unangreifbarkeit ein Buch über die Morde geschrieben, das mit gewaltigem Trara veröffentlicht wird und sofort zum Bestseller avanciert. Angeblich will Sonezaki mit der Enthüllung seiner Identität ein Stück weit Buße tun und den Angehörigen der Opfer Gewißheit verschaffen – doch die sind natürlich alles andere als glücklich darüber, daß der Mörder ihrer Liebsten nun auch noch viel Geld mit seinen Untaten verdient und zu einer Art Popstar wird. So ist es kein Wunder, daß bald von einem bevorstehenden Mordanschlag auf ihn gemunkelt wird, den ausgerechnet Detective Makimura verhindern soll. Und dann ist da noch der renommierte TV-Journalist Toshio Sendo (Toru Nakamura aus "K-20: Die Legende der schwarzen Maske"), dessen Karriere durch seine Reportage über die Mordserie einen großen Schub erhielt und der sich deshalb nun dazu berufen fühlt, Sonezaki in einem Live-Interview zu entzaubern – zumal er Zweifel daran hegt, daß der tatsächlich der Täter ist …

THE MERMAID (2016)

Originaltitel: Mei ren yu

Regie: Stephen Chow, Drehbuch: Chan Hing-ka, Kelvin Lee, Ho Miu-kei, Fung-Chih-chiang, Lu Zhengyu, Ivy Kong, Tsang Kan-cheng und Stephen Chow, Musik: Raymond Wong

Darsteller: Deng Chao, Jelly Lin, Zhang Yuqi, Show Lo, Ivan Kotik, Lu Zhengyu, Fan Shuzhen, Wen Zhang, Kris Wu, Tsui Hark

Rotten Tomatoes: 95% (6,9); weltweites Einspielergebnis: $554,5 Mio.

FSK: 12, Dauer: 94 Minuten.

Liu Xuan (Deng Chao, "Detective Dee und das Geheimnis der Phantomflammen") ist ein junger Self-Made-Milliardär und notorischer Playboy, der bei seinem Aufstieg aus armem Elternhaus zu einem der reichsten Männer Chinas irgendwann sein Gewissen vergaß. Sein neuester Deal ist der Kauf einer unter Naturschutz stehenden Bucht, die er zu teurem Bauland aufschütten will, nachdem er die dort lebenden Delphine heimlich durch ein spezielles Sonargerät vertrieben und so den Naturschutzstatus aufgehoben hat. Was er nicht ahnt: Die Bucht ist die Heimat einer größeren Gruppe von Meermenschen! Die entsenden aus ihrer Mitte die hübsche Shan (Jelly Lin), als Mensch verkleidet, um Xuan zu ermorden – doch nachdem dieser Anschlag auf groteske Art und Weise fehlschlägt, zeigt sich Xuan fasziniert von der ungewöhnlichen jungen Frau, die zu seinem Erstaunen überhaupt kein Interesse an seinem Geld zeigt. Kurz gesagt: Xuan verliebt sich Hals über Kopf in Shan, die wiederum ebenfalls unerwartet Sympathie für ihren Verehrer empfindet und daher in ihrer Entschlossenheit schwankt – Xuans schöner, aber zwielichtiger Geschäftspartnerin Ruolan (Zhang Yuqi, "CJ7 – Nicht von dieser Welt") gefällt die sich anbahnende Romanze derweil ganz und gar nicht, zumal sie selbst eine heimliche Agenda verfolgt …

Kurzfilm-Rezension: THE STORY OF 90 COINS (2015)

Kürzliche kontaktierte mich der malaysische Filmemacher Michael Wong, der seit den 1990er Jahren in China lebt und für seine langjährige Arbeit in renommierten Werbeagenturen, später auch als Schöpfer von überall in der Welt gezeigten Werbespots für große Konzerne Dutzende Auszeichnungen erhielt. Nun strebt er wie in der Vergangenheit bereits etliche Werbefilmer auf die große Kinoleinwand. Der erste Schritt dorthin ist der knapp 10-minütige Kurzfilm "The Story of 90 Coins".

THE STORY OF 90 COINS (2015):

Regie: Michael Wong, Drehbuch: Bai Xuedan, Musik: Wei An

Darsteller: Zhuang Zhiqu, Dongjun Han, Jose Acosta

Der von einer wahren Geschichte inspirierte Liebesfilm handelt von dem jungen Paar Chen Wen (Zhuang Zhiqi) und Wang Yu Yang (Dongjun Han). Yu Yang möchte Wen heiraten, doch sie ist dafür noch nicht bereit. Also schlägt er ihr vor, ihm 90 Tage zu geben, um sie zu überzeugen und an denen er ihr jeweils eine Münze gibt (das ergibt im Film mehr Sinn als es hier klingen mag, ich will nur nicht zu viel verraten). Es funktioniert und anschließend willigt Wen ein, ihn zu heiraten - allerdings noch nicht gleich, da sie sich zunächst auf ihre angehende Karriere als Modedesignerin konzentrieren will. Doch die glückliche Beziehung wird bald gefährdet durch Yu Yangs Eifersucht auf Wens französischen Kollegen Andre (Jose Acosta), der sie überzeugen will, mit ihm nach Paris zu kommen und dort Modedesign zu studieren ...

A SILENT VOICE (2016)

Originaltitel: Koe noe Katachi

Regie: Naoko Yamada, Drehbuch: Reiko Yoshida, Musik: Kensuke Ushio

Sprecher der Originalfassung: Miyu Irino, Saori Hayami, Aoi Yuki, Kensho Ono, Yui Ishikawa, Mayu Matsuoka, Yuki Kaneko, Fuminori Komatsu, Satsuki Yukino, Takuya Masumoto, Ryo Nishitani, Megumi Han, Akiko Hiramatsu

Rotten Tomatoes: 94% (7,6); weltweites Einspielergebnis: $31,6 Mio.

FSK: 6, Dauer: 130 Minuten.

Als die gehörlose Shoko Nishimiya neu in die Klasse einer japanischen Grundschule kommt, wird sie zunächst von den meisten mit respektvoller Neugierde empfangen. Die vermeintliche Sonderbehandlung, die Shoko durch die Lehrer bekommt, sorgt allerdings schnell dafür, daß Interesse in Mißgunst und Spott umschlägt. Obwohl er bei weitem nicht der einzige ist, tut sich besonders der angeberische Shoya Ishida darin hervor, die sanftmütige, schüchterne Shoko zu schikanieren – was schließlich dazu führt, daß er (und nur er) als Mobber bloßgestellt wird und Shoko die Schule verläßt. Als Shoya die Konsequenzen seines Tuns erkennt, schämt er sich und nimmt es reumütig an, daß durch seine öffentliche Bloßstellung nun er es ist, der von den anderen Schülern gemieden wird. Das ändert sich auch nicht, als er einige Jahre später in die Oberschule kommt, wo er sich bewußt von den anderen abkapselt – nur der pummelige, aber fröhliche Tomohiro freundet sich mit ihm an. Eines Tages beschließt Shoya, Shoko zu suchen, um sich endlich bei ihr zu entschuldigen. Das führt auf Umwegen auch zum Wiedersehen mit weiteren früheren Mitschülern, was eine Reflektion der damaligen und der aktuellen Denk- und Verhaltensweisen der Jugendlichen zur Folge hat, von denen sich einige weiterentwickelt haben – andere nicht so sehr …

MOJIN: THE LOST LEGEND (2015)

Originaltitel: Xun Long Jue

Regie: Wuershan, Drehbuch: Zhang Jia Lu, Musik: Kôji Endô

Darsteller: Chen Kun, Huang Bo, Shu Qi, Angelababy, Xia Yu, Liu Xiaoqing, Cherry Ngan, Xia Yu

Rotten Tomatoes: 56% (4,9); weltweites Einspielergebnis: $259,4 Mio.

FSK: 12, Dauer: 125 Minuten.

 
Die Mojin sind eine Gruppe von professionellen Grabräubern, die vor Hunderten von Jahren von einem Herrscher gegründet wurde. Ihre Aufgabe ist es, unter Einhaltung strenger Regeln alte, mit tödlichen Fallen gespickte chinesische Grabmäler zu plündern, um mit dem Gold der Toten die Lebenden zu ernähren. Nach einem gefährlichen Einsatz schwört das legendäre Mojin-Trio Hu Bayi (Chen Kun, "Balzac und die kleine chinesische Schneiderin"), Wang Kaixuan (Huang Bo, "Legend of the Fist") und Shirley Yang (Shu Qi, "Transporter") im Jahr 1988, diesen Beruf aufzugeben, woraufhin sie gemeinsam nach New York ziehen und sich dort als Straßenhändler mühsam über Wasser halten. Wang bereut die Entscheidung, als Mojin aufzuhören, schnell, weshalb er eigenmächtig vom zwielichtigen Mark (Jonathan Kos-Read, "Ip Man 3") den Auftrag annimmt, für die ominöse Kultführerin Schwester Hong (Liu Xiaoqing) die antike Grabkammer einer legendenumwobenen Prinzessin in der Mongolei zu finden. Der Grund dafür liegt in einem in den Auftrag verwickelten Artefakt, der "Blüte der Tag- und Nachtgleiche", dem Wang und Hu bereits rund 20 Jahre zuvor begegneten – mit tödlichen Folgen unter anderem für Hus damalige Freundin Ding Sitian (Angelababy, "Independence Day: Wiederkehr") …

MISS HOKUSAI (2015)

Originaltitel: Sarusuberi: Miss Hokusai

Regie: Keiichi Hara, Drehbuch: Miho Maruo, Musik: Harumi Fuki

Sprecher der deutschen Synchronfassung: Mia Diekow, Jürgen Kluckert, Sven Gerhardt, Jan Makino, Arianne Borbach, Konrad Bösherz, Dirk Stollberg

Rotten Tomatoes: 93% (7,3); weltweites Einspielergebnis: $0,4 Mio.

FSK: 6, Dauer: 90 Minuten.

Edo (das heutige Tokio), 1814: Der bekannte Maler Meister Hokusai (Aussprache: "Hoksai"), ein schrulliger und ziemlich chaotischer älterer Mann, lebt und arbeitet mit seiner ebenfalls sehr begabten Tochter O-Ei und dem weniger talentierten, aber anhänglichen versoffenen früheren Samurai Zenjirou zusammen, zudem gehört ein niedlicher Hund zum Haushalt. O-Eis Mutter und ihre jüngere Schwester O-Nao wohnen in einem eigenen kleinen Haus, wobei die blinde O-Nao die Tage in einem nahen Kloster verbringt. Da Meister Hokusai seit jeher Angst vor Kranken hat (auch vor Blinden), besucht er O-Nao nur selten, umso mehr Zeit verbringt O-Ei mit ihrer Schwester, mit der sie am liebsten durch Edo spaziert und ihr die Schönheit der Natur beschreibt. Gleichzeitig leidet ihre Arbeit ein wenig unter ihrer Unbeholfenheit in Liebesdingen, denn O-Ei ist vor allem für ihre erotischen Darstellungen bekannt, die technisch makellos sind, denen aber das gewisse Etwas fehlt – wohl mangels praktischer Erfahrung. Immerhin gibt es zwei Kandidaten, um das zu ändern, die ebenfalls Künstler sind: O-Ei interessiert sich für einen anderen Schüler ihres Vaters, den freundlichen und gutaussehenden Hatsugoro, während der jüngere Kuninao aus einer konkurrierenden Malschule O-Ei deutliche Avancen macht …

TRAIN TO BUSAN (2016)

Originaltitel: Bu-san-haeng

Regie und Drehbuch: Yeon Sang-ho, Musik: Jang Young-gyu

Darsteller: Gong Yoo, Kim Su-an, Ma Dong-seok, Jung Yu-mi, Choi Woo-shik, Ahn So-hee, Kim Eui-sung, Choi Gwi-hwa, Ye Soo-jung, Park Myung-sin, Jung Suk-yong

Rotten Tomatoes: 95% (7,7); weltweites Einspielergebnis: $98,5 Mio.

FSK: 16, Dauer: 118 Minuten.

Seok-woo (Gong Yoo, "The Suspect") ist geschieden und streitet mit seiner Ex-Frau um das Sorgerecht für die gemeinsame Tochter Su-an (Kim Su-an, "Memories of the Sword"). Daß der hochrangige Manager in einer Investment-Firma aufgrund seiner Arbeit kaum Zeit für Su-an hat, wenn diese bei ihm ist, und sie stattdessen größtenteils bei ihrer Großmutter bleibt, macht das Mädchen auch nicht wirklich glücklich. Deshalb will sie unbedingt an ihrem Geburtstag ihre Mutter in der Stadt Busan besuchen – nach anfänglichem Abwiegeln gibt Seok-woo schließlich nach. Dumm nur, daß just zu dem Zeitpunkt, als die beiden am nächsten Morgen den Zug nach Busan betreten, eine verheerende Zombieepidemie ausbricht – und eine Infizierte steigt in der letzten Sekunde in den Zug ein. Wenig später geht es für die Passagiere nur noch um das nackte Überleben …