GLADIATOR II (2024)

Regie: Sir Ridley Scott, Drehbuch: David Scarpa, Musik: Harry Gregson-Williams

Darsteller: Paul Mescal, Denzel Washington, Pedro Pascal, Connie Nielsen, Joseph Quinn, Fred Hechinger, Tim McInnerny, Alexander Karim, Peter Mensah, Sir Derek Jacobi, Matt Lucas, Lior Raz, Rory McCann, Yuval Gonen

IMDb: 6,5, Rotten Tomatoes: 70%; weltweites Einspielergebnis: $462,2 Mio.

FSK: 16, Dauer: 148 Minuten.

Als der römische General Justus Acacius (Pedro Pascal, "The Equalizer 2") mit seinen Truppen im Auftrag der Zwillingskaiser Geta (Joseqh Quinn, "A Quiet Place: Tag Eins") und Caracalla (Fred Hechinger, "Der denkwürdige Fall des Mr. Poe") die letzte freie numidische Stadt erobert, zählt auch der junge Krieger Hanno (Paul Mescal, "All of Us Strangers") zu den Gefangenen. Auf dem Weg nach Rom fällt Hanno dem Sklavenhändler Macrinus (Denzel Washington, "Fences") auf, der ihn zum Gladiator ausbilden lässt. Aufgrund seines kämpferischen Könnens und seiner Aggressivität wird Hanno auch im Colosseum von Rom schnell zum Publikumsliebling – allerdings denkt er nur daran, Rache an General Acacius zu nehmen. Was niemand weiß: In Wirklichkeit ist Hanno ein waschechter Römer, nämlich Lucius, Enkel des legendären Kaisers Marcus Aurelius und Sohn von Lucilla (Connie Nielsen, "Wonder Woman"), die Lucius nach dem gewaltsamen Tod von Marcus Aurelius' Sohn und Nachfolger Commodus zu seinem Schutz in die Ferne geschickt hatte. Inzwischen ist Lucilla ausgerechnet mit General Acacius verheiratet und plant mit ihm eine Revolution gegen die launischen und inkompetenten Zwillingskaiser, unter denen Rom immer weiter verkommt ...

Klassiker-Rezension: MALCOLM X (1992)

Regie: Spike Lee, Drehbuch: Arnold Perl und Spike Lee, Musik: Terence Blanchard

Darsteller: Denzel Washington, Angela Bassett, Al Freeman Jr., Albert Hall, Delroy Lindo, Kate Vernon, Spike Lee, Theresa Randle, Lonette McKee, Tommy Hollis, Roger Guenvuer Smith, Wendell Pierce, Leonard L. Thomas, James McDaniel, Christopher Plummer, Veronica Webb, Debi Mazar, Karen Allen, Giancarlo Esposito, Nicholas Turturro, John Sayles, Martin Donovan, John David Washington, Michael Imperioli, Vincent D'Onofrio, Richard Schiff, William Kunstler, Terence Blanchard, Bobby Seale, Al Sharpton, Nelson Mandela

Rotten Tomatoes: 88% (7,7); weltweites Einspielergebnis: $48,2 Mio.

FSK: 12, Dauer: 202 Minuten.

In den 1940er Jahren wächst der Afroamerikaner Malcolm Little (Denzel Washington, "Fences") nach dem Ku-Klux-Klan-Mord an seinem als Prediger tätigen Vater bei einer Pflegefamilie in Detroit auf, wo er als junger Erwachsener mit seinem Freund Shorty (Spike Lee) den großen Macker raushängen läßt und im Grunde genommen so leben will wie ein Weißer – inklusive weißer Freundin namens Sophia (Kate Vernon, TV-Serie "Battlestar Galactica"). Mit schlecht bezahlten Hilfsarbeiten (obwohl er Klassenbester war, erscheint für ihn wegen seiner Hautfarbe mehr kaum möglich) läßt sich ein solcher Lebensstil nicht auf Dauer finanzieren, weshalb er seine Tätigkeit als Kellner aufgibt und sich in New York unter die Fittiche des Gangsters West Indian Archie (Delroy Lindo, "Da 5 Bloods") begibt. Diese Episode endet für Malcolm allerdings im Gefängnis, in dem er von seinem Mithäftling Baines (Albert Hall, TV-Serie "Ally McBeal"), einem überzeugten Mitglied der radikalen "Nation of Islam", zum Islam konvertiert wird. Nach seiner Entlassung wird der charismatische Malcolm – der seinen "Sklavennamen" abgelegt hat und sich nun schlicht "Malcolm X" nennt – schnell zu einem der einflußreichsten Prediger der vom selbsternannten Propheten Elijah Muhammad (Al Freeman Jr., TV-Serie "One Life to Live") angeführten Nation of Islam, die für die strikte Trennung von schwarzer und weißer Gesellschaft mit schwarzer Vorherrschaft eintritt …

THE EQUALIZER 2 (2018)

Regie: Antoine Fuqua, Drehbuch: Richard Wenk, Musik: Harry Gregson-Williams

Darsteller: Denzel Washington, Pedro Pascal, Ashton Sanders, Melissa Leo, Jonathan Scarfe, Bill Pullman, Garrett A. Golden, Kazy Tauginas, Orson Bean, Sakina Jaffrey

Rotten Tomatoes: 52% (5,6); weltweites Einspielergebnis: $190,4 Mio.

FSK: 16, Dauer: 121 Minuten.

Der Ex-CIA-Agent (und ehemalige Baumarkt-Mitarbeiter) Robert McCall (Denzel Washington, "Fences") verdient sein Geld inzwischen als Lyft-Fahrer in Boston, wobei er den Kunden (ohne deren Wissen) schon mal mit seinen Fähigkeiten oder über seine alten CIA-Kontakte bei der Lösung ernster Probleme wie einer Kindesentführung ins Ausland hilft. Doch als nacheinander zwei CIA-Agenten in Brüssel ermordet werden und sich herausstellt, daß es Verbindungen zu McCalls Vergangenheit in der Agency gibt, arbeitet er gemeinsam mit seinem Ex-Partner Dave York (Pedro Pascal, "Kingsman: The Golden Circle") daran, die Attentäter zu identifizieren und eliminieren. Keine leichte Aufgabe, denn die gehen höchst professionell vor und sie beseitigen nach wie vor gewissenhaft sämtliche Spuren, die zu ihnen führen könnten – was bedeutet, daß McCalls Nachforschungen auch ihn ins Visier der Killer bringen …

FENCES (2016)

Regie: Denzel Washington, Drehbuch: August Wilson, Musik: Marcelo Zarvos

Darsteller: Denzel Washington, Viola Davis, Jovan Adepo, Russell Hornsby, Stephen McKinley Henderson, Mykelti Williamson, Saniyya Sidney

Rotten Tomatoes: 92% (7,6); weltweites Einspielergebnis: $64,4 Mio.

FSK: 6, Dauer: 139 Minuten.

Pittsburgh, zweite Hälfte der 1950er Jahre: Der Mittfünfziger Troy Maxson (Denzel Washington, "The Equalizer") schuftet als Müllmann, um seine Familie zu ernähren, ist aber verbittert, da er glaubt, daß er es nur aufgrund seiner Hautfarbe nicht zum Baseball-Profi geschafft hat. Diese Verbitterung läßt er vor allem seine Söhne spüren, speziell den jüngeren Cory (Jovan Adepo, TV-Serie "The Leftovers"), dem ein Football-Stipendium für das College in Aussicht gestellt wird – in Troys Augen eine Falle, da die Weißen sowieso nie zulassen würden, daß ein schwarzer Sportler als Profi Erfolg hat. Da kann sein Umfeld, allen voran seine Ehefrau Rose (Viola Davis, "Glaubensfrage"), noch so sehr auf ihn einreden und ihm zu erklären versuchen, daß sich seit seiner Baseball-Zeit einiges geändert hat und es sogar schon sehr erfolgreiche schwarze Profi-Sportler wie Jackie Robinson gibt – Troy befiehlt, daß Cory seine Zeit nicht weiter mit Football und Collegeplänen verschwendet und stattdessen lieber wie er selbst eine einfache Arbeit lernt, beispielsweise Verkäufer im Supermarkt. Unter Troys engstirnigem und großspurigen Verhalten beginnt auch seine Ehe zunehmend zu leiden …

DIE GLORREICHEN SIEBEN (2016)

Originaltitel: The Magnificent Seven

Regie: Antoine Fuqua, Drehbuch: Nic Pizzolatto und Richard Wenk, Musik: James Horner und Simon Franglen

Darsteller: Denzel Washington, Chris Pratt, Peter Sarsgaard, Ethan Hawke, Byung-hun Lee, Haley Bennett, Vincent D'Onofrio, Martin Sensmeier, Manuel Garcia-Rulfo, Luke Grimes, Matt Bomer, Cam Gigandet, Jonathan Joss, Mark Ashworth

Rotten Tomatoes: 64% (6,0); weltweites Einspielergebnis: $162,4 Mio.

FSK: 16, Dauer: 133 Minuten.

Der brutale Raubtier-Kapitalist und Goldminenbesitzer Bartholomew Bogue (Peter Sarsgaard, "Green Lantern") terrorisiert die kleine Ortschaft Rose Creek und bringt mit seinen Söldnern jeden um, der Widerworte wagt. In einer Mischung aus Entschlossenheit und Verzweiflung machen sich die taffe Emma Cullen (Haley Bennett, "The Equalizer") und ihr Freund Teddy Q (Luke Grimes, "American Sniper") während einer dreiwöchigen Abwesenheit Bogues auf die Suche nach Jemandem, der der todgeweihten Stadt helfen kann. Auftritt Sam Chisolm (Denzel Washington, "Flight"), Kopfgeldjäger im Dienst der Behörden. Nach anfänglichem Zögern nimmt er den mutmaßlichen Selbstmordauftrag schließlich an und sammelt sechs weitere Mitstreiter um sich: den leichtlebigen Revolverhelden und Spieler Josh Faraday (Chris Pratt, "Guardians of the Galaxy"), den kriegserfahren Scharfschützen Goodnight Robicheaux (Ethan Hawke, "Before Sunset") mit seinem tödlichen asiatischen Freund Billy Rocks (Byung-hun Lee, "Terminator: Genysis"), den mexikanischen Outlaw Vasquez (Manuel Garcia-Rulfo, TV-Serie "From Dusk till Dawn"), die Trapper-Legende Jack Horne (Vincent D'Onofrio, "Jurassic World") – der in den Indianerkriegen Hunderte Ureinwohner skalpierte – und den Komantschen Red Harvest (Model Martin Sensmeier). Mit dem Überraschungseffekt auf ihrer Seite erzielt die Truppe anfängliche Erfolge, doch dann schlägt Bogue mit all seiner Macht zurück …

THE EQUALIZER (2014)

Regie: Antoine Fuqua, Drehbuch: Richard Wenk, Musik: Harry Gregson-Williams

Darsteller: Denzel Washington, Marton Csokas, Chloë Grace Moretz, David Harbour, Johnny Skourtis, Melissa Leo, Bill Pullman, Vladimir Kulich, David Meunier, Haley Bennett, E. Roger Mitchell, Alex Veadov, Timothy John Smith, Robert Wahlberg

Rotten Tomatoes: 61% (5,7); weltweites Einspielergebnis: $192,3 Mio.
FSK: 16, Dauer: 132 Minuten.

Robert McCall (Denzel Washington, "Flight") ist ein umgänglicher Mensch. Bei seinem neuen Job in einem Baumarkt kommt er mit allen gut klar, obwohl er deutlich älter ist als die meisten seiner Kollegen – einem hilft er in seiner Freizeit sogar dabei, seine Wachmann-Prüfung zu schaffen. Da McCall unter erheblichen Einschlafproblemen leidet, kreuzt er jede Nacht in einem Diner auf, wo er stets kurz, aber freundlich mit dem Besitzer plauert, ehe er sich in eine Ecke setzt und ein gutes Buch liest. Der einzige weitere nächtliche Stammgast ist die minderjährige Prostituierte Teri (Chloë Grace Moretz, "Kick-Ass"), mit der sich McCall langsam anfreundet. Als er eines Nachts erfährt, daß das Mädchen von dem Zuhälter Slavi (David Meunier, TV-Serie "Justified") übel zusammengeschlagen wurde und nun im Krankenhaus liegt, entscheidet sich McCall, Teri freizukaufen. Slavi und seine Handlanger lachen jedoch nur über sein Angebot – ein fataler Fehler, denn McCall war keineswegs immer ein Baumarkt-Mitarbeiter, sondern ist eine bestens ausgebildete Kampfmaschine. Auch McCall verfügt jedoch nicht über alle nötigen Informationen über sein Gegenüber: Slavi ist nämlich nicht einfach nur ein beliebiger Zuhälter, sondern arbeitet für den mächtigen Anführer der Russen-Mafia Pushkin (Vladimir Kulich, "Der 13. Krieger"). Da dieser seine Geschäfte schützen will, schickt er Teddy (Marton Csokas, "Sin City 2") in die Stadt, einen soziopathischen Spezialisten fürs Grobe, der sich um das Problem namens Robert McCall kümmern soll …

FLIGHT (2012)

Regie: Robert Zemeckis, Drehbuch: John Gatins, Musik: Alan Silvestri

Darsteller: Denzel Washington, Kelly Reilly, Don Cheadle, Bruce Greenwood, John Goodman, Melissa Leo, Tamara Tunie, Brian Geraghty, Ravi Kapoor, Tommy Kane, Peter Gerety, Garcelle Beauvais, Justin Martin, Adam Tomei, James Badge Dale, Piers Morgan

Rotten Tomatoes: 77% (7,0); weltweites Einspielergebnis: $161,8 Mio.
FSK: 12, Dauer: 139 Minuten.

Ein Mann um die 50 wird früh am Morgen vom Klingeln seines Handys geweckt. Er liegt in einem Hotelbett, neben ihm eine splitterfasernackte schöne Frau, die erheblich jünger ist als er (Nadine Velazquez aus der Comedy-Serie "My Name is Earl"). Schlaftrunken gönnt sich der Mann erst einmal einen tiefen Schluck Hochprozentiges direkt aus der Flasche, zündet sich eine Zigarette an und zieht sich nach dem wenig erbaulichen Telefonat mit seiner Ex-Frau auch noch eine Linie Koks in die Nase, um seine Lebensgeister wieder zu wecken. Der Mann heißt Whip Whitaker (Denzel Washington, "Unstoppable") und ist Pilot. Gut zwei Stunden später bewahrt er seine Linienmaschine nach einem dramatischen technischen Defekt mit einem sensationellen Flugmanöver vor dem Absturz und schafft eine Bruchlandung auf freiem Feld, bei der die meisten Insassen überleben. Whip ist ein Held. Bis die Blutuntersuchung ergibt, daß er mit 2,4 Promille geflogen ist. Sein Anwalt Hugh Lang (Don Cheadle, "The Guard") versucht, die deshalb drohende Gefängnisstrafe abzuwenden, doch dazu muß Whip nüchtern bleiben. Gemeinsam mit Nicole (Kelly Reilly, "Sherlock Holmes"), einer attraktiven Heroinsüchtigen, die er nach der Notlandung im Krankenhaus kennengelernt hat, versucht Whip, fernab der Medien auf der abgelegenen, leerstehenden Farm seines verstorbenen Vaters einen trockenen Entzug durchzuführen ...

UNSTOPPABLE – AUSSER KONTROLLE (2010)

Regie: Tony Scott, Drehbuch: Mark Bomback, Musik: Harry Gregson-Williams

Darsteller: Denzel Washington, Chris Pine, Rosario Dawson, Kevin Dunn, Ethan Suplee, Kevin Corrigan, Lew Temple, Jessy Schram, T.J. Miller, Kevin Chapman, Aisha Hinds

Rotten Tomatoes: 87% (6,9); weltweites Einspielergebnis: $167,8 Mio.
FSK: 12, Dauer: 98 Minuten.

Als ein unter anderem mit explosivem Gefahrengut beladener Güterzug infolge menschlichen Versagens führerlos und in Höchstgeschwindigkeit durch die USA rast und alle konventionellen Versuche, ihn zu stoppen, scheitern, können nur noch der erfahrene Ingenieur Frank (Denzel Washington, "Flight") und der junge Zugführer Will (Chris Pine, "Star Trek", "Carriers"), die sich mit ihrem Zug zufällig auf der gleichen Strecke befinden, mit einer Harakiri-Aktion eine Katastrophe verhindern. Denn der Güterzug nähert sich unaufhaltsam einer scharfen Kurve inmitten eines dichtbesiedelten Wohngebietes, in der er unweigerlich entgleisen muß ...