HERZ AUS STAHL (2014)

Originaltitel: Fury

Regie und Drehbuch: David Ayer, Musik: Steven Price

Darsteller: Brad Pitt, Logan Lerman, Shia LaBeouf, Jon Bernthal, Michael Peña, Jason Isaacs, Brad William Henke, Kevin Vance, Anamaria Marinca, Alicia von Rittberg, Jim Parrack, Xavier Samuel, Scott Eastwood

Rotten Tomatoes: 76% (6,9); weltweites Einspielergebnis: $211,8 Mio.

FSK: 16, Dauer: 134 Minuten.

Deutschland im April 1945: Die Niederlage Nazi-Deutschlands ist nur noch eine Frage der Zeit, dennoch will Hitler nicht aufgeben und mobilisiert die allerletzten Kräfte – was unter anderem bedeutet, daß die SS selbst Kinder dazu zwingt, gegen die alliierten "Invasoren" zu kämpfen (wenn sie sich weigern, bekommt ihnen das nicht wirklich gut). In der Folge müssen sich die Alliierten mühsam von Kleinstadt zu Kleinstadt vorkämpfen, immer auf der Hut vor verbliebenen deutschen Truppen und einzelnen Scharfschützen. Der amerikanische Sherman-Panzer "Fury", dessen Besatzung von Sergeant Don "Wardaddy" Collier (Brad Pitt, "Moneyball") angeführt wird, hat soeben eine brutale Schlacht als einziger des Platoons überstanden, dabei aber einen Schützen verloren. Als Ersatz wird dem Panzer der junge Norman (Logan Lerman, "Vielleicht lieber morgen") zugeteilt, der erst seit zwei Monaten bei der Armee als Schreiber tätig ist. Collier und seine Männer – "Bibel" (Shia LaBeouf, "Transformers"), "Gordo" (Michael Peña, "Aushilfsgangster") und "Rattenarsch" (Jon Bernthal, "The Wolf of Wall Street") – sind von dieser Entscheidung nicht gerade begeistert und lassen das den armen Norman auch deutlich spüren. Nachdem die alliierten Truppen eine weitere Kleinstadt eingenommen haben, erhält die "Fury"-Besatzung von Captain Waggoner (Jason Isaacs, "Sweetwater") den Befehl, gemeinsam mit drei weiteren Panzern eine für den Vormarsch der Alliierten strategisch ungemein wichtige Kreuzung zu sichern – Aufklärung über das betroffene Gebiet gibt es allerdings nicht, weshalb niemand weiß, wie massiv dort noch deutsche Truppen vorhanden sind …

Kritik:

Gut zehn Jahre nach den Terroranschlägen des 11. September 2001 feiern Filme rund um den Krieg in den USA ein bemerkenswertes Comeback. Nachdem sich in den ersten Jahren fast alle Werke, die sich mit der Thematik auseinandersetzten, als kommerzielle Flops erwiesen (John Woos "Windtalker", Gregory Hoblits "Das Tribunal", Sam Mendes' "Jarhead", Robert Redfords "Von Löwen und Lämmern", Brian De Palmas "Redacted", Clint Eastwoods "Flags of our Fathers" und "Letters from Iwo Jima" – selbst Kathryn Bigelows OSCAR-Gewinner "The Hurt Locker" lief nur mittelmäßig), hat sich der Trend etwa ab 2009 umgekehrt. Konnte man da den großen Erfolg von Quentin Tarantinos "Inglourious Basterds" noch als Ausnahme abtun, die deutlich mehr mit dem Filmemacher Tarantino als mit dem Kriegsgenre an sich zu tun hatte, ist inzwischen klar, daß Kriegsfilme zumindest in den Vereinigten Staaten wieder en vogue sind. Kathryn Bigelows bin Laden-Jagd "Zero Dark Thirty" war beim US-Publikum ebenso populär wie die actionreiche Navy Seals-Werbung "Act of Valor" (deren Hauptdarsteller echte Seals waren) oder George Clooneys nostalgisch inszenierte Zweiter Weltkriegs-Erzählung "The Monuments Men". Und nun, Ende 2014/Anfang 2015, sorgen gleich drei Kriegsfilme für volle Kassen in den US-Kinos: David Ayers "Herz aus Stahl", Angelina Jolies "Unbroken" und ganz besonders Clint Eastwoods "American Sniper", der alle Erwartungen weit übertroffen und zahlreiche Box Office-Rekorde gebrochen hat. Woran diese Kriegsfilm-Renaissance liegt, ist schwer zu beurteilen – liegt das 9/11-Trauma inzwischen ganz einfach weit genug in der Vergangenheit? Hat die späte Tötung jenes Mannes, der öffentlich die Verantwortung für die Anschläge übernommen hat, den Zuschauern wieder Lust auf die Thematik gemacht? Liegt es daran, daß sich die USA unter dem Präsidenten Obama zunehmend aus den Kriegsschauplätzen zurückziehen, in die sein Vorgänger Bush sie so aggressiv hineingeführt hatte? Oder liegt es doch an der Qualität der Filme? Nun, im Fall von "Herz aus Stahl" kann letzteres zumindest nicht der alleinige Grund sein, denn Ayers Film offenbart zwar vor allem in den ersten beiden Akten zahlreiche Stärken, vermasselt sich aber mit einem enttäuschend einfallslosen Finale allzu großes Lob.

"Herz aus Stahl" beginnt wie ein echter Anti-Kriegsfilm. Der Zuschauer wird in eine grimmige Szenerie hineingeworfen, direkt nach einer brutalen und verlustreichen Schlacht. Die "Fury"-Besatzung hat zwar (bis auf einen) überlebt, aber nur gerade so. Und das sieht man ihnen auch an. Müde, abgekämpft und schmutzig sind sie, desillusioniert von den Kämpfen, die sie seit Jahren ausfechten müssen. Norman, der Neue (und damit die Bezugsperson für das Publikum), bekommt das sofort zu spüren – erst recht, als ihm ein tragischer Fehler unterläuft, der ob seiner nicht vorhandenen militärischen Ausbildung und seines Alters nur allzu menschlich ist. Doch im Krieg sind Fehler in der Regel tödlich, deshalb muß auch Norman die Konsequenzen tragen – die sich vor allem darin ausdrücken, daß ihn Wardaddy heftig in die Mangel nimmt, um ihm jegliche Skrupel und jeglichen jugendlichen Idealismus nachhaltig auszutreiben. Dabei schreckt Wardaddy selbst vor Kriegsverbrechen nicht zurück – Kriegsverbrechen, die offenbar mehr oder weniger an der Tagesordnung sind, denn der einzige, der geschockt darauf reagiert, ist Norman. Die meisten anderen Soldaten begleiten Wardaddys Taten mit einem anfeuernden Johlen. Es ist gar keine Frage: Die Protagonisten von "Herz aus Stahl" mögen Vieles sein (vor allem unsympathisch) … Helden sind sie ganz bestimmt nicht!

Allerdings sind sie natürlich auch nicht die Bösewichte des Films. Dafür gibt es ja immer noch die Nazis, wobei Regisseur und Drehbuch-Autor Ayer wieder einmal auf die altbekannte, stark vereinfachende (aber dramaturgisch durchaus bewährte) "SS-Soldaten sind böse Nazis, alle anderen Deutschen normale Menschen"-Dichotomie zurückgreift. Immerhin kann man dem Film auf diese Weise schwerlich eine zu negative Haltung gegenüber den Deutschen vorwerfen. Denn daß die Zivilisten unter der Nazi-Herrschaft zu leiden haben, ist überdeutlich erkennbar, am eindrücklichsten daran, daß diejenigen, die sich weigern, am "Volkssturm" teilzunehmen, kurzerhand als Verräter am nächsten Laternenmast aufgeknüpft werden (selbst Kinder). Doch davon abgesehen zeigt Ayer auch weitere Gründe für das wenig heroische Vorgehen der "Fury"-Besatzung auf. So sind sie ungewöhnlicherweise bereits seit mehreren Jahren zusammen und haben unter Wardaddys Führung Kämpfe in Nordafrika, Frankreich und Belgien überlebt. Das schweißt einerseits zusammen, andererseits ist es auch nachvollziehbar, wie sehr Menschen, die vor dem Krieg nichts mit Töten am Hut hatten, moralisch verrohen, wenn sie immer und immer wieder kämpfen und töten müssen, während viele Kameraden an ihrer Seite elendiglich verbluten. Das rechtfertigt ihre Taten keinesfalls, doch es erklärt sie psychologisch ziemlich glaubwürdig – vor allem im zweiten Akt, der in einer befreiten deutschen Kleinstadt spielt, in der Wardaddy und Norman auf zwei ängstliche deutsche Frauen (gespielt von Anamaria Marinca aus "Europa Report" und Alicia von Rittberg aus Christian Petzolds "Barbara") treffen, woraus sich eine beklemmende Episode ergibt, die zu den erzählerischen Highlights des Films zählt. Schauspielerisch darf man übrigens nichts übermäßig Spektakuläres erwarten, doch machen sämtliche Darsteller – allen voran Brad Pitt – ihre Sache sehr solide. Allerdings konzentriert sich die Handlung etwas zu stark auf das ungleiche Duo Wardaddy und Norman, weshalb die drei übrigen Crewmitglieder trotz markiger Sprüche recht blaß bleiben.

Doch "Herz aus Stahl" ist vorrangig als actionreicher Panzer-Kriegsfilm ausgelegt, da darf die Action natürlich nicht fehlen. In der ersten Filmhälfte funktioniert das gut, die schonungslos bebilderten Kämpfe werden überzeugend in die grimmige, dystopische Anti-Kriegsatmosphäre eingebettet. Dabei überrascht der Film mit einer unkonventionellen Mischung aus historischer Authentizität (die auch den erstmaligen Einsatz des einzig verbliebenen funktionstüchtigen deutschen Tiger-Panzers in einem Film beinhaltet) und künstlerischer Freiheit. So sehen etwa die Schüsse in den Schlachten wie Laserstrahlen aus einem Science Fiction-Film aus; das wird mit dem Einsatz von Leuchtspurmunition erklärt, der aber in einigen der Szenen absolut keinen strategischen Sinn ergibt – die wahre Intention ist mehr als offensichtlich: Ayer setzt diese "Laserstrahlen-Optik" ein, weil sie spektakulär aussieht und seinem Werk im Vergleich zu anderen Kriegsfilmen ein gewisses Alleinstellungsmerkmal verleiht. Anhänger historischer Genauigkeit wird das wütend machen, ich kann Ayer deshalb jedoch nicht böse sein. Denn, ganz ehrlich: Es sieht schon richtig cool aus. Eindrucksvoll ist übrigens auch die musikalische Untermalung von Steven Price ausgefallen. Zwar trägt der Brite mitunter (wie bereits in seinem OSCAR-prämierten "Gravity"-Score) etwas arg dick auf, doch insgesamt ist die Mischung aus melancholischen Klängen in den ruhigen Szenen und actiongeladenen Arrangements in den Kampfsequenzen – am Ende teils sogar unter gekonnter Integration deutscher Marschlieder – ausgesprochen wirkungsvoll.

David Ayer war also auf dem besten Wege, einen richtig guten (Anti-)Kriegsfilm zu erschaffen, dessen drastische Szenen (die Behauptung, daß früh in der Handlung eine Figur ihr Gesicht verliert, ist hier wörtlich zu verstehen!) und kompromißlose Darstellung der Kampfhandlungen alles andere als verherrlichend sind und einem teilweise lange im Gedächtnis bleiben werden. Doch ihm fehlte noch der dritte Akt. Und unglücklicherweise entschied er sich dazu, in diesem letzten Drittel dem pathetischen deutschen Titel (der Originaltitel lautet schlicht "Fury") gerecht zu werden und auf alte Genreklischees zurückzugreifen. So läßt er die "Fury"-Besatzung mit ihrem bereits defekten Panzer einen aussichtslosen, aber umso heldenhafteren Kampf gegen ein ganzes SS-Bataillon antreten. Das ist nicht nur unglaublich einfallslos und dabei vor Pathos und Patriotismus triefend, fast noch schlimmer: Es konterkariert die so sorgfältig aufgebaute anti-heroische Figurenzeichnung der ersten eineinhalb Stunden, ebenso deren generelle "Krieg ist sinnlos und brutal"-Stimmung. Zugegeben, die finale Schlacht ist fraglos sehr spannend und spektakulär in Szene gesetzt und hat damit einen nicht geringen Unterhaltungswert – doch inhaltlich ist diese unmotivierte 180°-Kehrtwende extrem ärgerlich und schadet der Gesamt-Rezeption des Films erheblich.

Fazit: "Herz aus Stahl" ist ein dramaturgisch letztlich unausgegorener actionreicher Panzerfilm, der anfänglich mit einer beklemmenden Anti-Kriegsatmosphäre und erfrischend unheroischen Figuren punktet – im letzten Drittel aber in altbekannte, enttäuschend einfallslose Genremuster verfällt und damit das zuvor Gezeigte ziemlich stark konterkariert.

Wertung: Knapp 7,5 Punkte (weil eben selbst das Finale, so ärgerlich es inhaltlich auch sein mag, immer noch gut unterhält).